环境学是以“人类-环境”系统为其特定的研究对象，研究“人类-环境”系统的发生和发展，调节和控制以及改造和利用的科学。其目的在于探讨人类社会持续发展对环境的影响及其环境质量的变化规律，从而为改善环境和创造人与自然和谐的环境提供科学依据和科学方法、策略等措施。环境学是为解决环境问题而诞生的一门新兴科学，它是一个由多学科到跨学科的庞大科学体系组成的介于自然科学、社会科学和技术科学之间的边缘学科，由于它诞生时间（20世纪50年代）不久，正处于迅速发展之中，因此其教学内容要以动态、科学的思想去理解和认识。就目前现状，环境学的教学内容组织概括为以下五大部分。

    第一部分 为绪论部分，从个方面引导，即环境概述，环境问题的形成和发展，环境学的研究性质，对象和任务和环境学的内容和任务。

第二部分 为污染问题部分，可概括为两个层面、五大污染、四个突出问题。两个层面是指环境要素污染问题和全球性环境问题；五大污染是大气污染，水污染，土壤污染，固体废弃物污染和噪声污染；四个突出问题是指全球气候变化，臭氧层破坏，生物多样性减少和危险废物越境转移。

第三部分 为全球环境问题，主要内容有全球气候变暖问题，酸雨问题，臭氧层破坏问题以及生物多样性损害。

第四部分 为环境问题缘由剖析部分，就主要内容有选择地从二个角度展开，即人口与环境，能源与环境。
    第五部分 解决环境问题的理论和科学技术部分，从三个方面阐述即理论指导，应用领域，现代科学技术方法如生态学、环境规划、环境工程、环境监测学在解决环境问题中所发挥的作用及特点等。

    本课程的性质决定了其特点是知识面宽，涉及领域广，应用理论、手段、技术方法多样化，与后续课程联系紧密。处理教材时，考虑到计划学时（51学时），为了突出学科知识体系的科学性、严密性、紧凑性，又避免与后续课程的重叠，发挥教师在教学中的主导作用和引导作用，在第一部分突出了环境污染问题，而生态环境破坏问题部分内容则根据各门课程的侧重点不同放到了环境管理学中去讲授。第二部分环境问题缘由分析中的可再生资源利用与环境、行业与环境等内容也放到了环境管理学中。第三部分解决环境问题科学技术的理论原理、技术方法、程序步骤、方案设计等内容放在后续课程如生态学，环境质量评价，环境工程学等各门课程去讲授，在本课程讲授时只侧重讲解其在环境科学中发挥的作用及特点。环境学与社会经济发展结合紧密，是应用性很强的一门学科。为了使同学们运用知识，创新思维，学以致用，不断提高分析问题和解决问题的能力，本门课程十分重视实践教学。在课堂上引导学生收看专题资料片，指导学生有针对性地进行讨论；在活动课时组织学生开展环保咨询、环保知识宣传和保护母亲河——长江活动。在寒暑假社会实践中，开展皖江湿地生物多样性调查，家乡环境状况和生态环境调查并撰写调研报告。帮助同学们确立科学发展观，坚持走可持续发展道路，倡导并建设环境文化。